夜明珠是一个世界若干古老文明中同时存在的谜，而在中国最为著名的就是慈禧死后，口中的夜明珠。1928年6月，外号孙大麻子的河南军阀孙殿英以剿匪为名，深夜时直奔清东陵。工兵炸开慈禧太后明楼下洞门里的金刚墙，打通了进入地宫的通道后进入墓室，从金椁内棺盗窃了大量稀世珍宝。
慈禧口中的夜明珠今流落何处？
慈禧太后口中的夜明珠，似无容质疑，但不知是何质料所制，有人以为是萤石，但不见其物，难下结论。后有研究认为，随葬于慈禧太后嘴中的夜明珠是一块具有近似球形，称重约787.28克拉的金刚石原石，根据1908年时1,080万两白银的估价，现在约相当于8.1亿元人民币现值。
在于善浦的《孙殿英东陵盗宝记》里，有一段对孙殿英原话的引用：“她（慈禧）口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，分开透明无光，合拢时透出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发。听说这宝贝可使尸体不化，难怪慈禧的棺材劈开后，老佛爷像睡觉一样，只是见了风、脸才发黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠托雨农代我赠给蒋夫人（宋美龄）。”
宋美龄得慈禧夜明珠
据说宋美龄为了这颗夜明珠还开了场声势浩大的晚会。在灯红酒绿之际，突然停电，一片漆黑中，一道绿色的幽光从地上发出，更为神奇的是这光能动，众人惊诧之际，发现这光从蒋夫人鞋子上发出的。灯亮后才知道是慈禧入葬所含的夜明珠。这颗价值连城的夜明珠却似乎并非吉祥之物，宋美龄把它佩戴在脚上后便厄运连连：战事连遭失利，外交也屡屡受挫。
后来，抗日战争全面爆发，国民政府迁都重庆，蒋介石夫妇随着撤离。本来一颗小小夜明珠宋美龄是绝对可以带走的。但是，夜明珠带来的厄运让她决定把这颗夜明珠留在南京，并且藏了起来。不过，藏珠的地点到底在哪？恐怕也只有坟墓里的宋美龄夫人知道了。
夜明珠的历史渊源
夜明珠是世界几个杰出古老文明中同时存在的一个自然、历史和文化之谜。 据史籍记，史前炎帝、神农时就已发现过夜明珠，如神农氏有石球之王号称“夜矿”。春秋战国时代，如“悬黎”和“垂棘之璧”，价值连城，可比和氏璧。当时只有大官家陶朱公（范蠡）和猗顿（战国时大商人）二人买得起。晋国曾以“垂棘之璧”为诱饵“假首与虞以代编”。楚、秦、魏等国的大夫曾借夜明珠寓意哲理，讨论国家大事。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏烛”。
汉光武皇后的弟弟郭况“悬明珠与四垂，昼视之如星，夜望之如月”以炫耀其富有。武则天赐与玄宗玉龙于夜明珠，玄宗又回子（世宗）一清珠，光照一室。唐有车时，一颗名为“水珠”的夜明珠，售价亿万。宋元明时，皇室尤喜夜明珠，其中成吉思汗夜明珠，在台湾曾被偷盗，后被破案，物归原主。元明曾派官员到斯里兰卡买到红宝石夜明珠和石榴石夜明珠。明代内阁曾有数块祖母绿夜明珠，夜色有光明如烛。