我国合法的党派只有九个，即中国共产党、中国国民党革命委员会（简称：民革）、中国民主同盟（简称：民盟）、中国民主建国会（简称：民建）、中国民主促进会（简称：民进）、中国农工民主党（简称：农工党）、中国致公党（简称：致公党）、九三学社（简称：九三）、台湾民主自治同盟（简称：台盟）。除共产党外，其它八个都是民主党派。中国共产党是执政党，八个民主党派是参政党（记住，不是在野党，也不是反对党）。
中国共产党与各民主党派合作的基本方针是“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”。合作方式为中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，也称中国共产党领导的多党合作制或一党领导的多党合作制。
它们大部分是在抗日战争期间以及日本投降以后、国共内战爆发以前成立的。那段时间中国政治气氛比较宽松，成立了政治协商会议。当时主要的中间党派有：
中国青年党（简称“青年党”或“中青”）（1923年12月2日在巴黎成立）
中国致公党（简称“致公党”）（1925年10月10日在旧金山成立）
中国农工民主党（简称“农工党”）（由1928年在上海成立的中华革命党多次更名而来）
全国各界救国联合会（简称“全救会”或“救国会”）（1945年更名为中国人民救国会，简称“救国会”）（1936年5月31日在上海成立）
中国民主政团同盟（1944年9月10日更名为中国民主同盟）（简称“民盟”）（1941年3月19日在重庆成立）
三民主义同志联合会（简称“民联”）（1945年10月28日在重庆成立）
中国民主促进会（简称“民进”）（1945年12月30日在上海成立）
中国民主促进会（后更名为中国国民党民主促进会）（简称“民促”）（1946年4月14日在广州成立）
九三学社（简称“九三”）（1946年5月4日在重庆成立）
中国民主社会党（简称“民社”）（1946年8月15日在上海成立）
台湾民主自治同盟（简称“台盟”）（1947年11月12日在香港成立）
中国国民党革命委员会（简称“民革”）（1948年1月1日在香港成立）
后来在是否参加制宪国民大会的问题上，中间党派发生了分裂。中国青年党、中国民主社会党（当时属于中国民主同盟）参加了制宪国民大会。中国民主同盟遂开除了中国民主社会党，此后不久即被国府查封。其他各民主党派也均遭到国府查封，禁止活动。1948年，中国共产党发表五一口号，得到各民主党派及无党派人士的拥护。民主党派及无党派人士纷纷奔赴解放区。
中华人民共和国成立后，三民主义同志联合会、中国国民党民主促进会于1949年11月16日并入中国国民党革命委员会，中国人民救国会于1949年12月18日解散。有鉴于此，毛泽东希望其他党派不要解散，可以和共产党互相监督。保留下来的八个党派作为“参政党”，在自己的党章中都明确规定接受中国共产党的领导，参政议政。民主党派的主席一般兼任全国人民代表大会常务委员会副委员长或中国人民政治协商会议副主席。
民主党派在国家政治生活中的地位：民主党派在国家政权中是参政党，在中国共产党的领导下，参加国家政权，参与国家大政方针和国家领导人选的协商，参与国家事务的管理，参与国家方针、政策、法律、法规的制定执行。它们是接受中国共产党领导的，同中共通力合作、共同致力于社会主义事业的亲密友党。中国共产党同各民主党派团结合作，互相监督，共同致力于建设中国特色的社会主义和统一祖国、振兴中华的伟大事业。民主党派的作用是：参政议政、民主监督、协调关系、自我教育。
民主党派的组织发展方针是：各民主党派的组织发展以协商确定的范围和对象为主；以大中城市为主；以有一定代表性的人士为主。如：民革在发展成员时，以与原中国国民党民主派和其他爱国民主人士有关的后裔、亲属、其他人士等为主。民盟是以文教界中上层知识分子为主的政党。民建主要由工商经济界人士及所联系的知识分子组成。民进主要由从事教育、文化、出版、科学和其他工作的有代表性的知识分子组成。农工党是以医药卫生界高中级知识分子为主的政党。致公党是以归侨、侨眷的中上层人士为主和其他有海外关系的代表性人士组成的政党。九三是以科学技术界高、中级知识分子为主的政党。台盟是由居住在中国大陆的台湾省籍人士组成的政党。不过，各民主党派除了在协商的范围内发展成员外，还有30%的比例可以发展协商范围之外的有一定代表性的人士为其成员。
欲加入民主党派的人应符合一些基本条件，即各民主党派都要求的条件：在地市级以上的城市工作、生活（县级一般不发展，也没有民主党派机关）；有中级以上职称或初始学历是研究生以上；非中共党员；在单位表现良好。
具备这些条件的人可以由某民主党派的成员介绍进入该党派。当然，一般该党派还需要外调该申请人在单位和社会上的表现情况。然后由该党派地市一级组织批准，并在省级组织中备案。我的建议：一是如果你具备了基本条件，你就具备申请加入民主党派的资格了。不要以为自己不被称作什么什么人士，就不敢加入民主党派。二是从本质上来讲，加入任何民主党派在政治意义上都是一样的，但我还是劝你选择一家。选择的目标是：
1、该党派符合你所在的行业范围，以便于交流。比如你是医务工作者，最好选择农工党。
2、该党派内部团结。有的党派内部矛盾较大，你不妨了解一下，最好不进这样的党派，以免每次活动都十分尴尬。
3、党派领导人的形象好。如果你喜欢某个党派的领导人，你不妨考虑进入该党，便于你在党内的发展。
加入民主党派的好处：我个人认为有
1、可以发挥自己的专长为社会发展献计献策；
2、可以参与民主监督，实现自己的政治理想；
3、政治上有依靠，必要时请组织为自己说话；
4、可以结交更多的知识分子，有利于专业和学识方面的彼此交流和提高；
5、可以在党内有所发展，如果你热心党派事业的话；
6、有更多的机会被政治安排（成为人大代表或政协委员）或实职安排（成为政府或政府一些部门的副职领导）；
7、有可能得到一些考察、学习、论文交流等的机会，增长见识.
注：民主党派部分内容来自百度百科