刘备虽然非常尊敬他的首席智囊诸葛亮，但刘备和诸葛亮的关系是事业上的联盟，是一种英雄的惺惺相惜。要论感情，刘备未必把诸葛亮当自己人，不然也不会临死前在白帝城费尽心机地玩托孤，傻子都知道刘备对诸葛亮不放心。
刘备对关羽和张飞则已经不单纯是友情，更有一种刻骨铭心的亲情。人与人的交往就是这样，越是关系疏远的越是客气，越是关系死铁的越是随意。
如果以刘备的感情倾向来论，真正属于刘备集团核心的只有关羽、张飞、糜竺、法正。糜竺在刘备当年最穷酸的时候，不仅把妹妹嫁给了刘备，而且把自己的家财奴仆全都献给刘备。
糜竺虽然没有什么本事，但因为他完成了人生中最重要的一次感情投资，让刘备对他一辈子感恩戴德。刘备平蜀后，在权力分配上基本没糜竺的份，不过刘备对糜竺“赏赐优宠，无与为比”。独一份，没有之一，糜竺在刘备心目中的地位甚至可能还略高于关张。
糜竺文不能文，武不能武，刘备在做事业的时候也指望不上他。刘备在荆州已经基本形成了人才储备骨架，文有诸葛亮、庞统、马良、殷观，武有关羽、张飞、黄忠、赵云、魏延、霍峻，事业的发展即将迎来大井喷。
从刘备集团的战略考量来看，荆州只是刘备的跳板，他真正的目标是夺取刘璋统治下的益州。但刘备对益州虎视眈眈，同时必须防备曹操和孙权在背后对荆州下黑手，尤其是孙权。
在刘备的益州战略中，实际上战略核心还是荆州，刘备绝对不敢冒丢失荆州的危险去赌益州，从这次刘备的人事安排上就能清楚地看的出来。刘备去益州，只带了庞统、黄忠、魏延，基本上都是刘备集团的二线储备力量。一线力量诸葛亮、关羽、张飞悉数留在荆州看家。
刘备西去后，负责荆州军政的主要是诸葛亮和关羽，此时关羽的防线在江北，主要防御目标是曹操。刘备留下家底守荆州，这样的安排确实非常稳妥，曹操和孙权基本没机会下嘴。
但随着刘备的军队在益州陷入困境，前线首席智囊庞统又被乱箭射死，刘备面临着死棋的危险。万般无奈之下，刘备只能调动家底，诸葛亮、张飞、赵云全部入川进剿刘璋，荆州交给关羽全权负责。
庞统死后，刘备身边没有智囊，诸葛亮必须入川，帮助刘备进行战略规划。选择关羽守荆州，客观来说，关羽并不是合适的这方面专才。关羽“刚而自矜”，骄上悯下，不善于处理人际关系，包括外交关系。